諾如病毒（Norovirus）是一組杯狀病毒屬病毒，其原型株諾瓦克病毒（Norwalk-like viruses）于1968年在美國諾瓦克市被分離發(fā)現(xiàn)。由于該組病毒極易變異，此后在其他地區(qū)又相繼發(fā)現(xiàn)并命名了多種類似病毒，統(tǒng)稱為諾如病毒。

諾如病毒感染性腹瀉是由諾如病毒屬病毒引起的腹瀉，具有發(fā)病急、傳播速度快、涉及范圍廣等特點，是引起非細(xì)菌性腹瀉暴發(fā)的主要病因。諾如病毒感染性強，以腸道傳播為主，可通過污染的水源、食物、物品、空氣等傳播，常在社區(qū)、學(xué)校、餐館、醫(yī)院、托兒所、孤老院及軍隊等處引起集體暴發(fā)。

諾如病毒遺傳高度變異，在同一時期和同一社區(qū)內(nèi)可能存在遺傳特性不同的毒株流行。諾如病毒抗體沒有顯著的保護(hù)作用，尤其是沒有長期免疫保護(hù)作用，極易造成反復(fù)感染。

諾如病毒感染性腹瀉在全世界范圍內(nèi)均有流行，全年均可發(fā)生感染，感染對象主要是成人和學(xué)齡兒童，寒冷季節(jié)呈現(xiàn)高發(fā)。美國每年在所有的非細(xì)菌性腹瀉暴發(fā)中，60-90%是由諾如病毒引起。荷蘭、英國、日本、澳大利亞等發(fā)達(dá)國家也都有類似結(jié)果。在發(fā)展中國家，諾如病毒感染性腹瀉普遍存在，也常引起暴發(fā)流行。在中國5歲以下腹瀉兒童中，諾如病毒檢出率為15%左右，血清抗體水平調(diào)查表明中國人群中諾如病毒的感染亦十分普遍。1995 年，中國報道了首例諾如病毒感染，之后山西、北京、安徽、福州、武漢、廣州等地區(qū)先后發(fā)生多起諾如病毒感染性腹瀉暴發(fā)疫情。