最早的天然鉆石形成于地球內部，溫度900~1600℃之間，壓力(4.5~6)×109Pa下，深度為地下130~200km深度，是鉆石形成的環境條件。理論上只要滿足條件，鉆石可以在任何時期形成，當前開采出的大部分鉆石形成于33億年和12到17億年前兩個時間段，而且大多數是在地球古老穩定**地區發掘并開采的。形成鉆石的碳來源于地幔融化的巖漿亦或是因為地殼運動把地殼中的碳帶到地球深處聚集，并在適合的條件下結晶成鉆石。

還有一種外部產生鉆石的方式，隕石撞擊**，一瞬間產生的高溫、高壓也可能產生鉆石，但是在這種方式下產生的鉆石通常比較小，鉆石品質等級差，一般沒有經濟價值，也不能當做首飾加工用的鉆石使用。