兩晉指的是西晉與東晉，西元265年司馬炎代魏稱帝（晉武帝），國號曰晉，建都洛陽，史稱西晉。西元280年滅吳，統一全國，秦漢以來的分裂，至此再度統一。統治疆域東、南至海，西至蔥嶺，西南至云南、廣西，北至大漠，東至遼東。

在西晉滅亡后的第二年，皇族司馬睿在建康稱帝，史稱東晉。這是一個門閥士族政治跟北方的五胡十六國并存的時代，所以這一時期也被稱為東晉十六國。畢竟在東晉建國的時候，中國北方一直處于混戰的局面當中。其中黃河流域成為了匈奴、羯、鮮卑、氐、羌等五個主要少數民族和漢族爭殺的戰場，他們各自建立了屬于自己的國家，只不過在相互爭霸的過程中，不斷有國家成立和滅亡。

東晉雖說多次試圖北伐，但因為內部矛盾比較多，基本沒有太大的起色。時間一長，開始選擇安安穩穩地發展，不再想著如何統一全國。畢竟此時的東晉早已經失去了爭奪天下的野心，只想著如何安穩發展下去。在經歷差不多一百年的時間后，最終還是難逃滅亡的危機。等到東晉滅亡后，中國正式進入南北朝時期。

晉武帝死后不久，宗室之間爆發八王之亂，曹魏以來入徙塞內的游牧民族也乘機起兵稱帝，全國又陷入分裂混戰的局面。晉朝宗室司馬睿在南方重建晉王朝，占有今長江、珠江及淮河流域，建都于建康，史稱東晉。西元420年，劉裕代晉，改國號曰宋，東晉亡，共歷十一帝、104年。兩晉共歷十五帝、156年。