元謀縣在云南北部，元謀是云南省重要的蔬菜產(chǎn)地，元謀蔬菜產(chǎn)業(yè)成為云南最大的冬早蔬菜主產(chǎn)區(qū)之一，產(chǎn)品不僅暢銷國內(nèi)157個大中城市，每年還有3萬多噸洋蔥、番茄、菜豆、牛蒡、香蔥等。通過成昆鐵路轉(zhuǎn)口貿(mào)易等方式出口到韓國、日本、俄羅斯、美國、歐盟及東南亞各國。

2020年，元謀縣實現(xiàn)生產(chǎn)總值96.11億元，增長9.4%，位居全州第一位；完成一般公共預算收入3.69億元，增長3.69%；完成規(guī)模以上固定資產(chǎn)投資增長16.6%；城鄉(xiāng)常住居民人均可支配收入分別為39651元、14671元，分別增長3.9%、7%。

唐武德七年（624）置西豫州。貞觀三年（629）改為靡州，領磨豫、七部二縣。初為都督府，督靡州、望州（在今楚雄、廣通）、移羅州（在今祿豐縣北）三州。此外，大小勃弄、蜻蛉、弄棟等地亦當屬統(tǒng)轄。麟德元年（664）置姚州都督府后，靡州都督府失去存在的意義因而省裁。唐南詔國時期，元謀地屬弄棟節(jié)度。

元謀縣境之山分屬三臺山、白草嶺、魯南山三個山系。三臺山余脈自南而北，層巒疊嶂。白草嶺余脈由西北走東南，逶迤連綿；魯南山余脈由北向南轉(zhuǎn)東，蜿蜒起伏；將縣域構(gòu)成東南高、西北低，四周高、中間低的勢態(tài)。