奧林匹克運動的起源從有文字記載的歷史可以追溯到公元前776年。但在此以前，古奧運會可能已經存在了幾個世紀。

古希臘奧林匹克運動會（公元前776——公元394年）

奧林匹克運動會起源于古希臘，因舉辦地點在奧林匹克而得名。傳說古代奧運會是眾神之王宙斯創立的。第1屆古代奧運會于公元前776年舉行，到公元394年共舉行了293屆。

隨著近代體育的興起，希臘人民希望恢復古代奧運會。在1859——1889年，希臘曾舉辦過4屆奧運會，做了初步嘗試。

1892年，法國人顧拜旦呼吁復興奧林匹克運動。之后于1894年6月成立了奧林匹克委員會，并于1896年在雅典召開了第一屆奧林匹克運動會。至2016年里約熱內盧奧運會為止，已舉辦了31屆奧運會。現代奧林匹克運動已成為一項舉世矚目的全球性活動。

“更快，更高，更強” 這一格言是顧拜旦的好友、巴黎阿奎埃爾修道院院長迪東(Henri Didon)于1895年在他的學生舉行的一次戶外運動會上，鼓勵學生們時說過的一句話。他說 : ” 在這里，你們的口號是：更快、更高、更強”。

經顧拜旦提議，于1913年得到國際奧委會的正式批準，將上述格言正式寫入《奧林匹克憲章》。 1920年在第6次國際奧林匹克代表大會上又通過了把“更快、更高、更強”作為國際奧林匹克委員會會徽構成部分的決定，這一格言便正式成為奧林匹克標志的一部分。此后，拉丁文的奧林匹克格言 “Citius, Altius, Fortius” 便出現在國際奧委會的各種出版物上。

奧林匹克格言充分表達了奧林匹克運動所倡導的不斷進取、永不滿足的奮斗精神。雖然只有短短的6個字,但其含義卻非常豐富，它不僅表示在競技運動中要不畏強手,敢于斗爭, 追求勝利, 而且鼓勵人們在自己的生活和工作中不甘于平庸，要朝氣蓬勃，永遠進取，超越自我，將自己的潛能發揮到極限。