口語中，母親有不少不同的稱呼，包括媽、媽媽、媽咪（來自英語“Mummy”的粵語發音）或阿媽。

全國各地對媽媽的稱呼不太一樣：

有些地區子女（特別是古代）對母親的稱呼是娘、阿娘或娘親，又有阿母、老媽子（粵語，北方話“老媽子”是指中年或老年女仆）、老母等稱呼，滿語稱額娘。

“奶子，是重慶部分農村對母親的稱呼。

寧夏涇源等地的回族把母親稱為“婭”。

云南的基諾族稱母親為“阿媽”。

“額吉”是蒙語對母親的稱呼。

“額娘”是滿族對母親的稱呼。

“阿娜”是維吾爾族對母親的稱呼。

對別人稱自己的母親有家母、家慈，稱已死去的母親為先妣，對別人母親的尊稱是令堂或令壽堂。

古代如何稱呼媽媽？

在古代對母親的稱謂大都和“母”相似，又用作對成年婦女或老年婦女的泛稱。、

其中較重要的有：“婆”、“娘”、“娘娘”、“媽”、“姥”、“大人”、“慈”、“家家”和“姊姊”等。

在古代中國的漢族皇族中，皇后所出的皇子和公主稱母親為母后，嬪御所出的子女需認皇后為嫡母，稱皇后為母后，稱生母為母妃，皇子、親王的子女亦稱母親為母妃。

清代的皇子和公主則稱母后作皇額娘。

英語“母后”（Queen Mother）一詞是指現任國王或女王的母親，即王太后，但王太后包括并非現任君主母親的前任王后。

在中國的一夫多妻家庭中，父親的正妻相對于庶出子女而言是嫡母，庶出子女稱嫡母為“大媽”、“大娘”。

父親的妾相對于正室或其他妾所生的子女而言是庶母，子女會把庶母稱為“小媽”、“X媽”（X為在妻妾中的排行）、“阿姨”、“姨娘”等，“阿姨”、“姨娘”的稱呼相信是源于一些地區對母親妹妹的稱呼。

媽媽這個詞是怎么來的？

“媽”這一詞最早記載于《廣雅·釋親》——媽，母也。

由此可見，“媽媽”一詞并不是由西文音譯過來的。當然，最為值得一提的是，在《廣雅·釋親》中，也出現了與對“媽”相對應的“爸”。《廣雅·釋親》：爸，父也。王念孫曰：“爸者，父親之轉。”

很明顯，“媽”和“爸”是同時出現的，并且都不是音譯過來的。從“媽，母也”中，我們可以看出，“媽”最早不叫“媽”，而是叫做“母”或者“妣”（唐代以后，“妣”這個字不再泛指母親，而是專門用來指代去世的母親）。

先秦時期的《詩經·小雅·蓼莪》中這樣寫道：“父兮生我，母兮鞠我”。

秦漢之際的《爾雅·釋親》中也提道：“父為考，母為妣。”

“母”這個字呢，最開始出現在商朝的甲骨文上，其甲骨文字形，是“女”字加上兩乳，象征哺乳女性之形。

后續出現的稱呼“母親”，也正是隨著甲骨文“母”字的正式出現而水到渠成的。

看到這里，“媽媽”最早的稱呼，比較正式的便是“媽”，“母”，“妣”這三個字了。其中，“媽”這個稱呼，大家再熟悉不過了，不管是在今天，還是在古代，被廣泛使用的就是“媽”這個稱呼。

可能是古人覺得叫“媽”不太順口，“媽”這個稱呼被使用了大概1000多年后，于是，我們最熟悉的稱呼，“媽媽”終于出現了。

關于這個稱呼，曾經學界有觀點認為，“媽媽”這個詞是西文音譯過來的，當然，這種觀點自然是錯誤的，“媽媽”這個詞在南宋時期就被用來指代母親了。

南宋詩人汪應辰（此人被稱作歷上最年輕的狀元）曾經寫道：“維年月日，爹爹媽媽以清酌、時果、庶羞之奠……”也正是從宋元時代開始，隨著小說、雜劇等半白話文體的出現，口語化的表達才變得比較常見了。

于是“媽媽”這個詞開始出現在一些文學作品中，在宋元時代，“媽媽”還有一個比較極端的用法，那就是我們在影視劇中常聽的“老鴇”。

“娘”這個字，它最開始用來指代年輕女子，并不指代“母親”，在當時，“娘”才是用來指代母親的。到了隋唐時期，“娘”才成為“母親”的代稱。《隋書》中有記載：“韋世康為絳州刺史，與子弟書云：況娘春秋已高，溫清宜奉。”

而到了宋元時代，“娘”和“娘”徹底混用，既可用來稱呼母親，也可用來指代年輕女子，到今天，這兩個字也合成了一個字。

其他國家怎么叫媽媽

漢藏語系：漢語普通話：媽媽（mā mā）；

印歐語系：日耳曼語族：英語：mother, mom,mummy,mama；

德語：die Mutter, Mutti；

羅曼語族：法語：mère, maman（發音類似英語mammo)；

意大利語：madre；西班牙語：madre；

希臘語族：希臘語：μητ?ρα（羅馬字mitera），μαμ；俄語：ма?ть（matvi）

烏拉爾語系：芬蘭語：?iti；阿拉伯語：???；芬蘭語：mor；愛沙尼亞語：ema.；保加利亞語：мамо；泰語：???

未定語系：日語：おかあさん(o kaa san)、はは(haha)；韓語：???（o mo ni）

據報道，除黑人外，世界其他人種都有2%的尼安德特基因，人類起始于同一批祖先，所以都發媽媽的音不足為奇。