6月28日，據報道，德國哥廷根大學的天文學家發表在《科學》（Science）上的一項新研究顯示，他們在紅矮星Gliese 887附近發現了兩顆“超級地球”（超級類地行星），距離地球僅11光年。

天文學家在太陽系外發現了很多巨大的類地行星，他們將之稱作超級類地行星，并推測這些行星擁有與地球相似的板塊構造。而新發現的兩個系外行星分別被命名為Gliese 887b和Gliese 887c。

哥廷根大學的天文學家桑德拉·薩弗斯（Sandra Saffers）表示，新發現的行星將會為研究系外生命提供更多幫助。

研究人員通過使用智利歐洲南方天文臺的高精度徑向速度行星搜索器（HARPS光譜儀）監測并分析了Gliese 887近20年的檔案數據。

結果發現，Gliese 887b和Gliese 887c位于恒星的可居住區附近，并且有可能存在液態水。通過對Gliese 887溫度測量表明，其表面溫度為158華氏度（70攝氏度）。并且，這兩顆行星還有可能是像火星和地球一樣的巖石行星。

研究人員表示，紅矮星系統約占銀河系恒星總數的70%，而Gliese 887的有利條件意味著新發現的行星可能有大氣層，甚至有潛在的生命存在。

根據美國國家航空航天局（NASA）的數據，目前總共有4000多顆系外行星被發現，并且還有成千上萬的其他“候選”系外行星被發現。自上世紀90年代初發現第一顆系外行星以來，已知系外行星的數量大約每27個月翻一番。