我們很多人都聽說過這句話，特別是在談起湖北人的精明時，就會用“天上九頭鳥，地上湖北佬”來表示。

為什么人們要用這一句來形容湖北人呢？它真正的意思是什么？這個稱號是怎么來的呢？下面我就給大家聊聊這句話的來歷。

一、九頭鳥？

1、九頭鳥，又稱九鳳，是出自我國神話小說《山海經(jīng)》、《楚辭》中的神鳥。但也有說法認為它是一種不祥鳥。它的原名叫“鬼車”，長有十個脖子、九個頭，由于古漢語中“九”和“鬼”的發(fā)音有點相同，所以也被叫作“鬼鳥”。

2、傳說周朝時，九頭鳥在各個國家被認為是不祥鳥。而且說它的第十個頭就是被周公旦命令獵師給射掉的。由于沒有頭的九頭鳥脖子一直在不停地滴血，所以，人們認為，只要九頭鳥從誰的頭上飛過，誰就趕緊吹滅燭火，同時，還要放狗來趕走它。不然的話，九頭鳥就會吸走小孩子的魂。

到漢代以后，九頭鳥就已經(jīng)被定型成為一種專門吸取人魂的妖鳥。沒有了翻身機會，成為兇殘狡猾的代名詞。

3、九頭鳥樣子很古怪，它有九個頭，色赤，有點像鴨子，人的頭鳥的身子。《山海經(jīng)·南山經(jīng)》中說丹穴之山“有鳥焉，其狀如雞，五采而文，名曰鳳凰。…..自歌自舞，見則天下安寧。”《爾雅·釋鳥》郭璞注：“鳳，瑞應(yīng)鳥。

二、九頭鳥和湖北怎么扯上關(guān)系的？

1、湖北，古時屬于楚地，楚人“不服周”的原因是，作為天下共主的周天子分封時，封的都是自己的嫡系血脈，只有楚王是一個例外，因為在周天子眼里楚地就是蠻荒之地，而楚人也就是“蠻人”，所以周天子看不上楚國。

后來，楚國自強后，反而看不上周天子了，并開始不服從周天子的管理。后來，這才有了周天子射鳥一說。由于楚人的團結(jié)、自強，不服管教，這種性格正好與九頭鳥的性格一樣，它不受羈絆，熱愛自由。這其實也是對楚人，對湖北人的贊賞和夸獎。

2、但也有人認為把湖北人比作九頭鳥，這是一種咒罵，一種貶義，據(jù)說這和千古一相，明代宰相張居正有關(guān)。

傳說張居正曾經(jīng)向皇帝推薦了九位監(jiān)察御史，這九個人全都是剛正不阿，大公無私的清官，因此，朝廷上下的貪官污吏對他們恨之入骨。巧的是這九位大臣都是湖北人，所以貪官們就罵他們是“天上九頭鳥，地下湖北佬。”

3、就單從這兩個典故來看，把湖北人看作是九頭鳥，肯定了湖北人的精明肯干，團結(jié)協(xié)作，永不服輸?shù)男愿瘛?yīng)該是對湖北人的一種正面肯定。

但這句話在流傳過程中，也摻雜了人們的妒忌，含有一些貶義的意思在里面。正所謂物極必反，大概正是湖北人在很多方面太過精明，太過于能干，這才得到了其他人的妒忌，才落下如此唾罵。

三、歷史上精明、能干的湖北人

1、從歷史上來看，湖北確實是個人杰地靈，名人輩出的地方。據(jù)統(tǒng)計，歷史上有230多位將軍出生于這片土地上。還養(yǎng)育了偉大的愛國詩人屈原，陸羽、李時珍、孟浩然、畢昇、米芾、張居正等歷史名人。

2、民間也多次說到湖北人聰明，他們不管做人做事做生意，都很有思路，做事縝密，不容易吃虧上當(dāng)。所以，“天上九頭鳥，地上湖北佬”，人們用這句話夸他們聰明的同時，還含有說湖北人過于聰明，甚至是是有點狡猾，跟他們做生意或交往的人比較容易吃虧上當(dāng)，但這只是傳說，并沒有什么真憑實據(jù)。

3、也有一種說法，說湖北人喜歡窩里斗，這是因為他們有九個頭，九個腦子，九個想法。你想這樣的人在一起，必然會引起內(nèi)部矛盾、意見不合，甚至發(fā)生爭斗。

4、所以，綜合來看，“天上九頭鳥，地上湖北佬”，應(yīng)該是被人說得有點偏了，貶義得多了。但不管怎么說，湖北人聰明這一點是值得肯定的。同時“聰明且狡猾”，也是有的，但我認為這只是一種詼諧的說法，談不上是貶義的，褒義的成分還是要多一些。

四、湖北人與江西人之間的傳說

1、民間還有這樣一個俗語“天上九頭鳥，地上湖北佬，九個湖北佬，不如一個江西老表。”將湖北佬比作天上的九頭鳥，說明湖北人的精明能干。但就是這么能干的湖北人，為什么九個人加在一起也比不過一個“江西老表”呢？

難道是說江西人比湖北人更精明？其實這句話本意不是這樣的，這里的江西老表是帶引號的“江西老表”。也就是只有那些生活在湖北省、湖南省的人江西人才被稱為老表。為什么？這和二個傳說故事有關(guān)。

而且這兩個傳說還都和明朝的開國皇帝朱元璋有關(guān)系。

1、當(dāng)年，朱元璋陷入陳友諒部隊的重兵包圍的時候，朱元璋身負重傷，饑寒交迫，走投無路。這時正是江西的百姓為朱元璋療好了傷病，幫助他殺出了重圍。

朱元璋突圍后，對江西老鄉(xiāng)非常的感激，他承諾道：“將來有一天，我朱元璋發(fā)達了，鄉(xiāng)親們只要說是江西的老表，你們就一定會受到特殊招待。”

果不其然，朱元璋真的當(dāng)上了皇帝，有一年，江西接連遭遇水旱和災(zāi)害。百姓生活艱辛，他們想起了朱元璋說過的話，就去京城找皇帝朱元璋。朱元璋果然兌現(xiàn)了承諾，他不僅接見了這些江西老表，還撥出大量錢糧進行救濟。從此，江西老表的名聲才越叫越響。

2、還有一個傳說，朱元璋當(dāng)了皇帝后，全國各地與百姓都來京都向朱元璋表達祝賀。大量的人車涌入京城，造成了交通堵塞，街上商店客房爆滿。據(jù)說還有一大隊人馬已到了長沙，朱元璋就命令這些人馬不要走了，就在長沙休息，不能前往京城了。

但不巧的是，朱元璋手下傳令的人將朱元璋說的“在長沙歇息三天，然后奉旨進京”，誤傳成了“在長沙血洗三天”。于是，朝廷的軍隊就在長沙屠城三天三夜，一時間血光沖天，到處尸橫遍野，整個長沙沒有了人煙。

后來，有一對從江西來的年輕男女，在長沙定居了，并且開始繁衍生息。

所以，很多的長沙人就把那對年輕的江西人當(dāng)作了自己的祖先，同時，也把江西作為自己的祖籍。顯然，這兩種傳說只是民間傳說。

其實出現(xiàn)這種情況，是由于中國歷史上人口大遷徙帶來的后果。特別是在明、清朝的時候，由于四川連年發(fā)生戰(zhàn)亂的原因，導(dǎo)致了當(dāng)?shù)厝丝阡J減。于是朝廷就下令“湖廣填四川，江西填湖廣。”

于是，大量的江西人就到了湖南湖北等地。當(dāng)這些定居在湖南湖北的江西人的后代回到江西掃墓時，一開始，還被江西本地的人錯認為是來盜墓的。后來，他們就攀上了親戚，一查家譜，他們之間竟然是老表關(guān)系，于是“江西老表”才被叫了起來。

通過分析，我們可以看出，“九個湖北佬，不如一個江西老表”的說法，其原意是，你湖北人再精明，也是不敢欺騙江西老表的，也是要誠懇地對待江西老表的，因為，你湖北人老一輩就是從江西來的，我們是老表關(guān)系。