直接融資是指沒有第三方機構介入的資金融通方式，只涉及到兩方當事人，間接融資是指有第三方機構介入的資金融通方式，涉及到三方當事人，直接融資和間接融資的區別在于有沒有第三方，基金、理財等屬于間接融資，債券、股票等屬于直接融資。

舉例說明：上市公司IPO就屬于直接金融，上市公司直接發行股份籌集資金，投資者直接現金認購股份，沒有第三方。而公司向銀行借錢就屬于間接金融，因為銀行向上市公司出借的資金是屬于儲戶的。而銀行就充當了第三方的角色。