人的社會化就是指一個從出生，從一個不知不識破生物個體的人，經過不斷地學習知識，技能和社會規范，培養和提高自己的社會需要發展自己的個性和社會性，把自己一體化群體中去，從而使社會不斷延續和發展下去的基本過程、人的社會化的功能。

個體的社會化是一個持續終生的過程。根據人的發展周期以及各個發展階段的特點，可把這一歷程分為兒童期、青春期—青年期和成人期。

社會化就是由自然人到社會人的轉變過程，每個人必須經過社會化才能使外在于自己的社會行為規范、準則內化為自己的行為標準。用弗洛伊德的話說，社會化就是個人學習控制天性的沖動，就是“把野獸關到籠子里”，有報道說的狼孩豬孩等就是沒有經過社會化的結果。