佛教雖然發端于古印度，但自從兩漢時期傳入我國后便生根發芽，成為千余年來中國人最主要的宗教信仰。

作為佛教的重要象征，佛像在每個寺廟中都會供奉，成為宗教信仰的化身。通常，寺廟中的菩薩都是木雕或者泥塑的，在香火旺盛的地方還有鑄金菩薩。

那么，您聽說過“肉身菩薩”嗎？

佛教認為，高僧在大德圓寂后可得舍利，分為“碎身舍利”和“全身舍利”。“碎身舍利”比較常見，而“全身舍利”就是指肉身長年不腐并保持原形的座像，俗稱肉身菩薩。

作為我國的四大佛教名山之一，安徽九華山就存有肉身菩薩像，可惜已經所剩無幾。不過，位于山西境內的一座不起眼小寺廟正果寺，竟然還完整保存著十五尊肉身菩薩。

正果寺坐落于山西省晉中市的綿山，具體修建年代已經無從考證，但大致推測應為隋末唐初的高僧“空王佛”田志超所建。他在幼年便與佛結緣，一生虔誠侍佛，圓寂后肉身不腐而坐化成佛，成為漢人中第一個肉身佛。

由于寺廟規模不大，正果寺始終就處于默默無聞的狀態，香火并不旺盛。歷經千余年的自然風化和人為破壞，正果寺早就破敗不堪，很多地方都出現了嚴重的裂縫和坍塌。

1996年時，當地政府為了維護這處古跡，安排了考古隊和工程隊實地勘察，準備進行修復和重建工作。期間，發現一尊佛像的損毀和脫落比較嚴重，經仔細檢查后竟然發現了一截人類骨節。

此事，很快被上報了當地的公安部門和宗教部門。經過聯合鑒定得出了結論，這間小寺廟內竟然供奉著十五尊“肉身菩薩”，頓時就震驚了整個佛教界。

所謂的“肉身菩薩”，其實就是古代的得道高僧在圓寂后，尸體被放入石灰或木炭中抽取水分，然后再進行殺菌處理并密封三年。啟封后，如果肉身沒有腐爛的話，就會用黏泥土重塑供奉在寺內。

在2015年3月，匈牙利博物館展出了一尊千年佛像，佛像內藏有一名高僧的遺骸，其肉身可以追溯到11世紀左右。經中方專家的鑒定，這尊“肉身坐佛”屬于福建省大田縣吳山鄉陽春村。

早在1995年時，該村供奉的章公祖師像被盜，一直沒有尋回。

目前，國家文物部門已經啟動了追討程序，正與相關的國家進行積極接洽。