期貨是包含金融工具或未來交割實物商品銷售（一般在商品交易所進行）的金融合約。期貨是一種跨越時間的交易方式。買賣雙方通過簽訂期貨合約同意按指定的時間、價格與其他交易條件，交收指定數(shù)量的現(xiàn)貨。

　　期貨也是一種衍生性金融商品，按現(xiàn)貨標的物的種類，期貨可分為商品期貨與金融期貨兩大類。商品期貨包括農產品期貨、金屬期貨、能源期貨及化工期貨。金融期貨包括股指期貨（如英國FTSE指數(shù)、德國DAX指數(shù)、東京日經平均指數(shù)、香港恒生指數(shù)、滬深300指數(shù)）、利率期貨及外匯期貨。