蒼鷹屬于食肉性的動物，也是世界上最具有攻擊性的10大動物之一，其中大多會吃老鼠、野兔等，能夠棲息在海拔不同的位置，視覺非常好，善于飛行，經常在白天進行活動；在天空中飛行時以及棲息在樹枝都會非常的機警，并且善于躲藏，偶爾會群體行動，但是大多數以單獨行動為主，叫聲非常的尖銳，并且也很洪亮。

蒼鷹是森林中肉食性猛禽。視覺敏銳，善于飛翔。白天活動。性甚機警，亦善隱藏。通常單獨活動，叫聲尖銳洪亮。在空中翱翔時兩翅水平伸直，或稍稍向上抬起，偶爾亦伴隨著兩翅的煽動，但除遷徙期間外，很少在空中翱翔，多隱蔽在森林中樹枝間窺視獵物，飛行快而靈活。

能利用短圓的翅膀和長的尾羽來調節速度和改變方向、在林中或上或下，或高或低穿行于樹叢問，并能加還飛行速度在樹林中追捕獵物，有時也在林緣開闊地上空飛行或沿直線滑翔，窺視地面動物活動，一旦發現森林中的鼠類、野兔、雉類、榛雞、鳩鴿類和其他中小形鳥類的獵物，則迅速俯沖，呈直線追擊，用利爪抓捕獵獲物。

蒼鷹4月下旬遷到中國東北地區。活動范圍較廣，但活動隱蔽。若見到在天空成對翻飛，相互追逐，并不斷鳴叫，表明此時配對已完成。選擇在林密僻靜處較高的樹上筑巢。