鼩鼱是哺乳動(dòng)物。鼩鼱是屬于鼩形目鼩鼱科，靠吃蚯蚓、昆蟲(chóng)等為生，雖然長(zhǎng)得極像老鼠，但其實(shí)兩者沒(méi)有任何關(guān)系。鼩鼱是最早的有胎盤(pán)類(lèi)動(dòng)物，產(chǎn)生于中生代白堊紀(jì)，是世界上最小的哺乳動(dòng)物(體長(zhǎng)僅4～6厘米，尾長(zhǎng)4～5厘米，體重1～5克，對(duì)于不同種類(lèi)的鼩鼱而言，體重差異比較大，因此這里指的主要是小鼩鼱與細(xì)鼩鼱。

鼩鼱常見(jiàn)于世界上的溫帶和熱帶地區(qū)，從歐洲西部、俄羅斯到我國(guó)西北、東北、長(zhǎng)江中下游等地。除極地、大洋洲、一些大洋島嶼和南美洲南部外，各大陸均有分布，北美大約有40多種鼩鼱，最普通的鼩鼱是短尾鼩鼱。多數(shù)鼩鼱是陸生動(dòng)物，但少數(shù)品種是水生的。

自然界有許多種小型鼩鼱，但是伊特魯里亞鼩鼱是體形最小的，事實(shí)上，它也是世界上體重最小的哺乳動(dòng)物，平均重量?jī)H不足2克，體長(zhǎng)大約4厘米，但令人吃驚的是，它的食欲很大，每天所吃食物是自己體重的兩倍。