股指期貨是指以股價指數為標的資產的標準化期貨合約。期貨合約買賣的雙方約定在未來某個特定的時間，可以按照事先確定的股價指數的大小，進行標的指數的買賣。

　　股指期貨可用于套期保值，以降低投資組合的系統性風險。對于各種投資基金等機構性投資者來說，股指期貨是一個重要而靈活的資產配置和管理工具。并且，股指期貨與股票指數之間以及不同的股指期貨之間存在密切的價格聯系。以及由于期貨投資的杠桿效應，買賣股指期貨具有成倍放大收益的作用。