伏爾加河全長約3530km，是歐洲第一長河，流域面積達136萬k㎡。在這個流域內居住著俄羅斯6450萬人，約占俄羅斯人口的43%。

著名的《伏爾加河上的纖夫》說的就是這條河，他是俄羅斯內河航運干道，有五海通航的美名。因為有這條河，使莫斯科成為五海之港，可以通往里海，亞速海，黑海，白海和波羅的海。

伏爾加河注入世界第一大湖里海，因此他是世界上第一大內陸河。他的源頭海拔僅有228m，而河口低于海平面28m，落差不足300m，因此水流緩慢，形成了眾多的沙洲淺灘和三角洲。僅河口的三角洲面積達1.9萬平方公里。

伏爾加河中上游地區河網密布，支流眾多。下游則支流很少，且從河口向上800km沒有一條支流。

伏爾加河流域冬季寒冷漫長，河面結冰，積雪深厚。上游的結冰期長達140天左右。一般通航期7~9個月。

中國人把黃河稱為母親河，而伏爾加河就是俄羅斯的母親河。整個流域承擔著俄羅斯全國河運總量的2/3，農業，工業，漁業產值也約占俄羅斯全國總產值的1/4。因此他在俄羅斯國民經濟和人民生活中起著非常重要的作用。