黃金、白銀、銅、白金四類商品是金屬期貨的四大主要產品。四種商品之中以黃金及白銀的交易量較大。黃金在很久之前巳被國際社會認定為財富的象征，也用作個人對貨幣貶值之保障。　　所謂黃金期貨，是指以國際黃金市場未來某時點的黃金價格為交易標的的期貨合約，投資人買賣黃金期貨的盈虧，是由進場到出場兩個時間的金價價差來衡量，契約到期后則是采實物交割。　　黃金期貨與一般其它期貨商品一樣，采原始保證金交易制度，且將隨市場行情變化而調整，可分為黃金期貨與迷你黃金期貨；黃金期貨的契約規格較大，原始保證金的要求也比迷你黃金期貨高。以2004年1月美國紐約商業交易所（NYMEX）的黃金期貨為例，原始保證金就需2025元美金，換算成臺幣約為6.7萬余元。　　而美國芝加哥期貨交易所（CBOT）的迷你黃金期貨，保證金只需450元美金，也就是以臺幣1.5萬元左右（約一兩黃金的價格），便可交易契約規格為33.2盎司（約等于25兩）的黃金價值。　　由于具有高財務杠桿、高流動性以及多空皆可操作等特點，黃金期貨正可提供一般投資人、持有大量黃金現貨的業者（如銀樓）一個良好的投資與避險管道。　　而因于黃金現貨有保存不易及攜帶不便等缺點，想投資黃金，直接持有黃金條塊并不是個好主意，何況家里隨時擺放大量的金塊，除了容易引來歹徒覬覦，如果臨時需要用到資金，要將手上黃金立即脫手變現，也沒那么輕松容易。