說到國寶，很多人第一時間想到的是大熊貓，而有這么一種神奇的動物也被譽為“水中大熊貓”，這便是白鱀豚。

這是一種僅生活在長江中下游及其連通的洞庭湖、鄱陽湖等水域中，是我國又一特有的珍稀物種。一般來說，白鱀豚的體長在2米左右，體重可達230千克，常在晨昏時游向岸邊淺水處進行捕食，壽命可達30多年。不幸的是，2004年之后，就再也沒有人看到過白鱀豚，并且已經在2007年被宣告功能性滅絕，難道說白鱀豚離最終滅絕真的不遠了嗎？

白鱀豚

什么是功能性滅絕？

所謂的功能性滅絕，指的是某生物在自然條件下，種群數量減少到無法維持繁衍后代的狀態；換言而之，這個物種已經絕后，但又未能確定該種群最后一個個體是否已經滅亡。可以說，當一個物種被人類宣告功能性滅絕之后，離最終滅絕也只是時間上的問題。白鱘、野生華南虎、長江鰣魚、北白犀以及中華鱘等都跟白鱀豚一樣，先后被宣告功能性滅絕。

白鱘

2020年12月23日，白鱘被從功能性滅絕物種名單中除名，因為該物種已經永久性滅絕。曾經生活在地球兩億多年的遠古物種，竟在人類發展的短短幾十年中，徹底走向了滅絕，而白鱘的滅絕，也引發了長江為期十年的禁漁。白鱘的滅絕，給世人敲響了警鐘，不少人在悲泣白鱘的同時，也紛紛祈禱白鰭豚能重現長江，希望它別走白鱘的老路。

白鱀豚之殤

1981年，我國地質學家在廣西桂平發現了白鰭豚的化石，距今已有2000多萬年。這證明，白鱀豚早在人類之前就已經存活在地球上，而且兩千多萬年以來，如今白鱀豚的形態跟其先祖相差不大，基本沒有進化，因此白鱀豚自然而然就被世人稱為“活化石”。

白鰭豚淇淇

上個世紀80年代之前，從未有人關心過白鱀豚，更不會覺得長江里的這個旗艦物種居然會走向滅絕的道路。直到1982年，生物學家周開亞才第一次調查統計白鰭豚的數量，當時估算的總量約為400頭，十多年之后的1997年，考察發現的白鱀豚僅為23頭，此時長江中的白鱀豚總數不超過50頭，到了千禧之年，估算數量僅為雙手之數。

2002年7月14日，唯一一頭人工養殖的白鰭豚——淇淇，在中科院水生所白鱀豚館中壽終正寢，專家提取其DNA后，將其做成了標本，而這也是世界上為數不多的白鰭豚標本之一。

白鱀豚和江豚標本

更可悲的是，2004年，長江南京段發現了一頭因擱淺而死亡的白鱀豚，這是人類最后一次在野外發現的白鱀豚。而后的幾年間，各國考察隊在長江進行了拉網式的搜尋，但再也沒有發現白鱀豚的蹤跡。因此，在2007年，我國正式宣布白鱀豚功能性滅絕，離最終滅絕或許也只是時間上的問題。

說到這，可能有人有疑問了：長江這么長，水深這么深，說不定白鱀豚還藏在水中，沒被世人發現而已。

其實，白鱀豚跟江豚一樣，屬于水生哺乳動物，這意味著白鱀豚不可能一直潛在水下，而是時不時需要躍出水面換氣呼吸。如果長江上還存活大量的白鱀豚，是一點都不難發現的。

淇淇進食

白鰭豚為何會在短短的幾十年走向滅絕了？

一、食物缺乏。

白鱀豚非常的挑食，只吃鮮活的魚兒，而近幾十年來，長江過渡捕撈，漁業幾近枯竭，沒有食物，白鱀豚自然很難存活下來。

二、人類過渡開發、高密度航運。

過渡開發導致的水體污染，進而影響長江一系列生態，白鱀豚自然深受影響。而且高密度航運導致白鱀豚被全職螺旋槳打死打傷，有記錄的就多達12頭。更令人氣憤的是，因為將在爆破作業，炸死的白鱀豚也多達11頭。

三、白鰭豚種群數量稀少，每兩年才繁殖一次，一次一胎，而且存活率極低。

長江高密度航運

四、大壩影響。

葛洲壩、三峽等大壩，雖然建在長江上游，看似對生活在下游的白鱀豚沒有多大影響，但大壩的建設，直接改變的是長江水文條件。

生活在長江邊的都知道，大壩沒建設之前，長江也是有正常的漲潮落潮規律的，而白鰭豚正是在黃昏時刻躍出水面捕食，也就是漲潮的時候，江水淹沒沙洲，把昆蟲等生物帶入水中，吸引了魚群，才給白鱀豚吸引大批食物。

大壩的建設，沒有了明顯的漲落潮，白鱀豚只能通過追逐中下層的零星魚群捕食，造成食物短缺，如果白鱀豚在秋季沒有攝入足夠多的魚類，就形成不了脂肪層，冬季就容易凍死，這也就是前些年，經常在冬天發現白鰭豚尸體的原因之一。

三峽大壩

說了這么多，不少人還是非常擔心白鱀豚是不是已經徹底滅絕了，畢竟2004年距今已過去了18年，期間沒有正式發現白鱀豚蹤跡，基本上可以定性為徹底滅絕了。其實并非如此，有專家曾表示，還是有一點點希望的，有5%的概率能活下來。

這是因為，在白鱀豚被宣告功能性滅絕之后，民間以及一些科考隊經常疑是發現白鱀豚蹤跡。例如，2017年，就有人在安徽銅陵觀測江豚時聽到了枯死白鱀豚的叫聲，但這顯然不能成為證據，畢竟連個照片都沒有。

綠發會拍到的白鱀豚

巧合的是，次年的2018年，綠發會終于拍到了白鱀豚照片。隨后各地媒體宣稱，這是白鱀豚被宣告功能性滅絕13年后再次現身，白鱀豚或許還存活在長江中。但也有人表示質疑，因為拍到的照片并不清晰，不能認定就是白鱀豚。更有現場人士聲稱，綠發會拍到疑是白鱀豚照片，其實是漂浮在江面上的白色垃圾，遠遠看上去確實像白鱀豚，但靠近一看，讓人非常失落。

現場人士拍到的

結語

存活了兩千多萬年的白鱀豚，在各種因素的影響下，于2007年被宣告功能性滅絕，2004年至今尚未有正式發現，盡管民間多次有疑似發現，但存活的個體不足以支撐整個種群的繁衍，離最終滅絕或許也只是時間上的問題。