在當今陸地上的食肉動物里面，熊類的知名度遠不及獅虎等貓科動物了，即便擁有北極熊這類陸地體型最大的食肉者，但其光芒依然沒有獅虎豹等那么耀眼，如果我們將時間往前推移個一萬多年，那么就會是另外一種局面了。

在遙遠的冰川時期，地球上生活著大量體型龐大的獵食者，而在眾多的獵食者中，有一種體型巨大的熊類，雄踞在美洲大陸上，據研究，它們可能是當時地球上最強大的食肉動物，它就是短面熊。

北美巨型短面熊復原圖

廣義上的短面熊指的是短面熊屬里面的物種，包含了巨型短面熊、倭短面熊，而我們常說的短面熊，則指的是北美巨型短面熊，為了方面，以下文中若沒有加以說明，所提及的短面熊皆指此類。

現代熊類里面，棕熊算是比較大的了，其體重能夠達到800千克，現代有記錄以來，最大的熊則是19世紀在阿拉斯加發現的北極熊，體重為998千克，但是它們在短面熊面前，只能說都不算啥，因為人們發現北美短面熊的體重能達到1134千克。

三種熊體型對比圖

1、古巨蜥

古巨蜥大約在四萬年前就已經滅絕了。它身高可達9米，體重可達2噸。和現代莫斯科巨蜥對比，它就是一條巨龍。

2、巨齒鯊

巨齒鯊的體長可達到16米，重大約50噸左右，牙齒大約在20厘米左右。生活在2800萬年前，在150萬年前左右滅絕。巨齒鯊是地球已知最大，最成功的掠食者之一。

3、蒙古安氏中獸

蒙古安氏中獸是陸地最大的哺乳動物之一，它生活在大約4000萬年前的亞洲。最新研究發現，它的頭骨大約在83厘米左右。據發現，它狩獵的方式可能和鱷魚一樣，都是從水中伏擊獵物的。

4、短面熊

短面熊是冰河時代最大的食肉動物之一，最早生存于存4.4萬至1.2萬年前。它平均體重可達到1600~1700公斤，站立時高度可達到4.2米。它獵物主要以大型動物為主，即使是現代最大的北極熊和棕熊都不是它的對手。

5、幽靈豬

幽靈豬是生活在3000萬年前，它和現代豬很像。它身高大約在1.2米左右，長度大約2米左右，重量大概在300公斤左右。如果按基因來說，它有可能是河馬的祖先。它擁有強大的下巴，在當時可以輕松獵殺小動物。