“五湖四海”這個詞，從古至今使用了兩千多年了，現已成為一句成語，與“三山五岳”一樣，泛指廣袤的大好河山。

湖岸風光

那么，很多人都會用這個詞，慣說這四個字，卻很少有人會思考，五湖是指哪五湖，四海又是指哪四海呢？

青海湖風光，一種別樣的美

實際上，五湖、四海這兩個詞，已經存在3000多年了，最早出現在西周時期的《周禮·夏官·職方氏》中：其浸五湖……《論語》中也寫道：四海之內，皆兄弟也！《在秦朝時期，就有“五湖”和“四海”的說法，古籍中多有記載，不過在唐朝以前，五湖四海還不是一句成語，是分開講的。到了唐宋時期，“五湖四海”才最終連成一句成語。

太湖中的島

五湖四海，泛指全國各地或世界各地，也用來比喻大團結。如“五湖四海皆兄弟”、“我們來自五湖四海，為了一個共同的目標”等。

太湖中的漁民在捕魚

那么，五湖到底是指哪五湖，四海又是指哪四海呢？

其實，五湖倒好理解，知道的讀者朋友也應該不少，因為它就是指我國的五大淡水湖——鄱陽湖、洞庭湖、太湖、洪澤湖與巢湖。

我國五大淡水湖的具體位置

在中國，有四大淡水湖之說和五大淡水湖之說。實際意義區別不大，關鍵就是巢湖在不在列的問題。五大淡水湖按面積排序，有不同的版本，這是因為氣候、環境及雨季的影響，五大淡水湖的大小也隨之變化，排名也隨之改變。以前，洞庭湖面積最大，居五大淡水湖之首，但近年來全球氣候變暖，干旱加劇，洞庭湖的面積日益萎縮，現已退居第二，鄱陽湖已經超過它成為第一名了。

風光旖旎的鄱陽湖

一、鄱陽湖是中國第二大湖，也是中國第一大淡水湖，位于江西北部，處在九江、南昌和上饒三市之間，面積在3000至4000平方公里間波動，在平水位時，湖水面積為3150平方公里，而最低水位時，僅有565平方公里，但在20米的高水位時，面積則高達4070平方公里，甚至超過了中國第一大湖青海湖。

洞庭湖的水鳥

鄱陽湖古稱彭蠡、彭澤，是長江中下游一個季節性、過水性、吞吐型湖泊，水源由贛江、修河、信江、饒河、撫河等供給，自南向北在九江市湖口縣附近匯入長江。與洞庭湖一樣，鄱陽湖的作用是調節長江水位和蓄水、改善當地氣候、維持周圍地區的生態平衡。鄱陽湖最大水容量260億立方米，最大深度20米（汛期）。湖體南北長170公里，東西平均寬約17公里，湖岸線長1200公里，有島嶼41個，面積103平方公里。

鄱陽湖風光

二、洞庭湖古稱云夢、九江、重湖，位于長江中游荊江南岸，地跨岳陽、湘陰、汨羅、益陽、阮江、常德、安鄉、望城、漢壽等縣市，它南接湘、資、阮、澧四水，西接汨羅江支流，北納松滋、藕池、太平與調弦四口來水，在岳陽城陵磯處注入長江。

八百里洞庭

古代稱“八百里洞庭”，其實是指加上長江四口以及湘、資、阮、澧四水的總面積算的。洞庭湖的天然湖泊的容量為178億米3，都加在一起的總容量為220億米3，湖水面積2580千米2，骨盆周長800千米2，所以稱“八百里洞庭”。洞庭湖是中國傳統文化發源地，地處荊襄大地，是古代楚國的所在地，也是中國歷史上重要的戰略要地。洞庭湖還是長江水流的調節閥，具有很大的蓄水能力，歷史上曾無數次使長江洪患化險為夷，挽救了武漢三鎮和江漢平原。

洞庭湖入江口

洞庭湖地區也是我國傳統農業發祥地之一，是著名的魚米之鄉，湖南省重要的商品糧油基地，也是全國有名的水產養殖基地。洞庭湖名勝古跡眾多，具有文化旅游資源，其中的岳陽樓最有代表性。

洞庭湖

三、太湖位于江蘇南部，與浙江湖州緊挨著，但卻與湖州沒半毛錢關系。太湖是遠古時期的隕石湖，在它周圍，有許多的小湖泊，星星點點，棋羅密布，是古代隕石雨砸下來所形成的水坑。太湖面積2400多平方公里，但湖水很淺，最深處不足3米，是中國最淺的湖泊。因此，如果按面積算，太湖數第二，但按蓄水量計算，太湖則墊底。但有一點，太湖的湖水面積較穩定，變化極小。這是因為太湖不與長江直通，它距離長江最近處——南通與上海入海口，或是長江張家港段，至少還有50多公里。因此太湖的水最終流入東海。再加上江南地區雨量充沛，蒸發較小，所以太湖的水位很穩定，變化幅度極小。

太湖衛星云圖

太湖周圍分布這很多的大大小小的湖泊，有陽澄湖、金雞湖（人工湖）、同里湖、澄湖、黃泥篼、淀山湖、昆承湖、獨墅湖、滆湖、洮湖等等，再小一點的湖泊更是數不勝數。

太湖風光

四、洪澤湖也位于江蘇，是中國第四大淡水湖，位于蘇北平原西部，淮河下游，在淮安、宿遷兩市內。洪澤湖原來是一片小湖泊群，古稱富陵，漢朝稱破釜塘，隋朝叫洪澤浦，唐朝以后才叫洪澤湖。宋代，黃河改道，奪淮入海，淮河失去入海通道，在盱眙潴水，逐漸連成一片，匯集成洪澤湖。

洪澤湖風光

洪澤湖面積2069平方公里，比太湖略小，但水容量不輸太湖，甚至比太湖還大。

洪澤湖的荷葉

五、巢湖位于安徽巢湖市境內，也是我國五大淡水湖的最后一名，面積780平方公里，它也是唯一一個以湖而命名城市的湖泊，但巢湖市已經在2014年被撤銷，現在的巢湖屬于合肥市管轄。巢湖面積小，湖水平均深度3米，最深處僅8米。中國五大淡水湖的說法，也是近幾年才興起的，以前，只有四大淡水湖之稱。如果是這樣，那就只能說“四湖四海”了，但這樣說顯然不對稱、押韻，有點不倫不類。

巢湖

巢湖，顧名思義，形狀就像個鳥巢，也像一個碩大的元寶。巢湖雖小，但卻是安徽省第一大湖，對于安徽至關重要。

巢湖衛星地圖

那么，五湖大家都知道，那四海是指哪四海呢？

東海大橋

其實關于四海，是有爭議的，現代觀點多指渤海、黃海、東海與南海，毋庸置疑，它們都是我國的領海。話說回來，中國沿岸也只有這四個海。攤開中國地圖，在東部地區很容易看到這四個海，非常明顯，從北往南依次是渤海、黃海、東海與南海。

中國第一大湖——青海湖

但在古代，四海并不是指我國東部的這四個海，是指東海、西海、南海、北海。指東南西北四面八方，所以漢代《說苑·辨物》中寫道：八荒之內有四海，四海之內有九州。四海八荒，就是泛指全天下。古代人認為大陸是天下之中心，四面八方被海包圍，所以有“東、西、南、北”四海之說。而國人稱中國為“海內”，稱國外為“海外”就是這個意思。因此古詩中有“海內存知己，天涯若比鄰”的詩句。

渤海與黃海

實際上，東西南北四海，中國還真有，廣西的北部灣，就俗稱“北海”，海邊還有北海市。當然，叫北海其實它在中國南部，所謂北海，是與在它南面的南海相對而言的。而西海，指的是青海湖，刀郎不是唱《西海情歌》嗎，歌中的西海，就是指青海湖。但是，北海很小，就是一個海灣，所以也叫北部灣。而青海湖實則是和內陸湖、咸水湖，并非是海。所以現代對“四海”的定義，延伸至渤海、黃海、東海和南海。

東海風光

要說哪個湖最美，真的是各有所長，各有所美，正所謂“環肥燕瘦，各有千秋”，不好分辨。但青海湖卻有一種別樣的美。

美麗的南海

要說哪個海最美呢？當屬南海！它就像一顆晶瑩剔透的明珠，鑲嵌在祖國的最南端。

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